Dancing in your living room

Vortex, cinq ans à l’avant-garde et un premier bilan (14 octobre 2010, Le Courrier)

Benoît Perrier — Fri, 15 Oct 2010 07:14:16 +0000

MUSIQUE CONTEMPORAINE – L’ensemble genevois ne joue que de jeunes compositeurs, un défi qui lui réussit. Rencontre avant un week-end de fête.

BENOÎT PERRIER

«Pas de compositeur célèbre, ni vieux, ni mort», lâche Daniel Zea, le sourcil souriant. Par cette maxime, le musicien colombien résume le projet de l’ensemble Vortex: jouer les partitions d’aujourd’hui, et rien qu’elles. Un pari audacieux: ne les a-t-on pas souvent incités à mettre au programme quelques «noms» pour attirer le chaland? La formation s’est pourtant tenue à sa contrainte de départ et fête ses cinq ans par des concerts et une soirée électronique ce week-end (lire ci-dessous). Retour avec Daniel Zea et la hautboïste Béatrice Zawodnik sur un parcours qui défriche.

Une quarantaine d’oeuvres inédites

Au commencement, six instruments: violon, contrebasse, hautbois, guitare, percussions et électronique. Formation hétéroclite, mais Béatrice Zawodnik explique que l’ensemble s’est fondé sur des personnes, celles qui entendaient défendre la jeune musique, pas sur des pupitres déterminés à l’avance. Dès le début, quatre compositeurs (dont Daniel Zea) sont partie prenante de l’entreprise, fournissant des pièces et contribuant à la direction artistique collégiale de Vortex. «Nous jouons de la musique contemporaine de chambre, précise la hautboïste. Notre travail sans chef, collectif, est lui aussi une prise de risque.»
Visiblement, la recette fonctionne. En cinq ans, Vortex a joué plus de quarante créations en première mondiale et fidélisé un public «plutôt jeune, et pas uniquement constitué de musiciens». L’ensemble venait combler un manque, une «place à prendre» qui vient avec ses difficultés. Au premier rang desquelles, le financement. «Réaliser neuf premières par année est un énorme sacrifice budgétaire, précise Daniel Zea. Nous voudrions pouvoir mieux payer les compositeurs, être plus encore le moteur de la création.»

L’heure du bilan

Le plus dur jusqu’ici? La réponse de la hautboïste fuse: «Recevoir les partitions une semaine avant le concert». Sa corporation incriminée, Daniel Zea sourit, botte en touche et évoque le casse-tête que constitue la programmation d’oeuvres jamais jouées. Il donne l’exemple du compositeur italien Emanuele Casale, invité pour sa radicalité, qui a livré à Vortex la création la plus classique que l’ensemble ait jamais donnée.
Alors, prêts pour dix ans de plus? Les deux camarades acquiescent, mais on sent bien que pour un ensemble dont la fraîcheur définit le projet, cinq années représentent une somme. «Les jeunes compositeurs du début ne sont plus si jeunes», rit Daniel Zea. Ce qui ne l’empêche pas de rêver à «plus grand: plus d’instrumentistes, davantage de liens pour accroître les possibilités de l’ensemble».
Béatrice Zawodnik prolonge la réflexion: «Rester statique est la mort de ce genre de structure. Cinq ans est un bon moment pour faire un bilan.» D’ici là, le public connaîtra un week-end festif et riche en propositions. Quant à Vortex, il reviendra lundi au Studio Ansermet enregistrer un disque pour l’étiquette NEOS, sa future carte de visite.

ENSEMBLE SOUS TOUTE LES COUTURES

BPR

Ce week-end, l’ensemble de musique contemporaine dévoile quatre de ses facettes. Samedi affiche les musiciens de l’ensemble, accompagné d’invités (accordéon, flûte, violoncelle et clarinette) dans cinq créations, dont Electric Spanking de Daniel Zea. La fête se déplace ensuite au Pachinko, aux Grottes, pour une soirée sous-titrée «Famous & Obscure Music Around the World»: elle promet quand on sait que John Menoud, homme aux sélections pointues, est l’un des compositeurs de Vortex.
Dimanche, retour au Studio Ansermet et programme mettant en vedette les élèves de cordes du Conservatoire populaire dans des partitions contemporaines. Conclusion enfin avec «Vortex électronique», une cérémonie de pure musique acousmatique. BPR
Note : «Concert de créations», sa 16 octobre, 20h. «Soirée Mucha Muchacha», sa 16, 23h. «Mythes légendes et parasites pixels», di 17, 17h. «Vortex électronique», di 17, 19h. Au Studio Ansermet (Passage de la Radio 2), sauf «Mucha Muchacha» au Pachinko (Rue des Amis 9). Rens: www.ensemblevortex.com

Paru le 14 Octobre 2010 dans Le Courrier

Caribou – «Andorra», chronique radio (1 octobre 2007, Les Bruits du Frigo, Radio Cité)

Benoît Perrier — Sun, 18 Jul 2010 16:05:18 +0000

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Bdf20071001BenCaribouAndorra.mp3 (15072 KB)

Chronique de l’album de Caribou qui l’a propulsé – à raison – dans les oreilles du grand public.
Animation, Pascal Knoerr.

Caribou, Andorra, City Slang

Diffusé le 1^er octobre 2008 dans les Bruits du Frigo sur Radio Cité
^{Photo CC BCY-NC-SA LiminalMike}

Tagged: Andorra, Bruits du Frigo, Caribou, Radio

The Gift of Gab – «Supreme Lyricism, vol.1», chronique radio (22 novembre 2007, Les Bruits du Frigo, Radio Cité)

Benoît Perrier — Fri, 16 Jul 2010 20:03:27 +0000

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Bdf20071122BenGiftOfGab_SupremeLyricism.mp3 (22077 KB)

Diffusé le 22 novembre 2007 dans les Bruits du Frigo sur Radio Cité
Photos, © kjten22 et CC BY-NC-SA staxnet

Tagged: Blackalicious, Gift of Gab, Radio, Supreme Lyrcism

Friendly Fires – «s/t», chronique radio (9 février 2009, Les Bruits du Frigo, Radio Cité)

Benoît Perrier — Fri, 16 Jul 2010 17:53:47 +0000

Chronique de l’excellent premier disque des Friendly Fires, album également traité dans les colonnes du Courrier.

Bruits Du Frigo 9 Février 2009, Friendly Fires by Bruits Du Frigo
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Bdf20090209BenFriendlyFires.mp3 (23564 KB)

Diffusé le 9 février 2009 dans les Bruits du Frigo sur Radio Cité
Photo CC BY-NC Kevin M. Murphy

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Carton Plein (Friendly Fires, «s/t») (7 mars 2009, Le Courrier)

Benoît Perrier — Fri, 16 Jul 2010 15:57:33 +0000

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Friendly_Fires_-_Paris_(Aeroplane_Remix).mp3 (18118 KB)

Friendly Fires – Paris (Aeroplane Remix, feat. Au Revoir Simone)

Paru le 7 mars 2009 dans Le Courrier
Photo CC-BY-NC-ND jcbehn

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Les itinéraires musicaux du Genevois Eric Gaudibert (23 octobre 2009, Le Courrier)

Benoît Perrier — Mon, 12 Jul 2010 15:21:12 +0000

PROPOS RECUEILLIS PAR BENOIT PERRIER

COMPOSITION – Le musicien genevois est à l’honneur dimanche. Un concert lui est consacré qui revient sur ses traces multiples.

«J’ai une vie très rangée», plaisante le compositeur Eric Gaudibert dans son studio du Rondeau de Carouge. Il sourit, expliquant qu’un lieu de travail spécifique prémunit contre les «préoccupations» d’un métier «d’obsédés». Dimanche, le Conservatoire fera entendre au public le produit de son «travail d’ascèse».Veveysan formé à Lausanne et Paris, le musicien a eu une triple carrière: pianiste jusqu’à 33 ans, il s’est ensuite tourné vers l’enseignement et la création. A Genève, il a longtemps donné au Conservatoire populaire l’analyse, l’harmonie au piano et la composition; avant de remodeler la classe de composition de la Haute Ecole de Musique. Aujourd’hui à la retraite, il continue à écrire. Un disque paraît, un concert le met à l’honneur. Rencontre.

Est-ce le compositeur que l’on fête, dimanche?
En partie. Ce concert sert deux buts. D’abord vernir l’enregistrement consacré à mes oeuvres, mais aussi revenir sur mon parcours d’enseignant. C’est donc l’orchestre du Conservatoire populaire qui jouera la première pièce, une composition aisée à aborder pour ces jeunes musiciens. Albumblaetter sera, lui, joué par deux flûtistes de la Haute Ecole Quant à Laurent Estoppey et deux de ses élèves, ils forment pour l’occasion un trio de saxophones.

Et votre carrière d’interprète, l’évoquera-t-on?
Oui, je jouerai Vénescence avec René Meyer, le clarinettiste de Contrechamps. L’oeuvre a une partition graphique et suppose l’improvisation. Elle remonte à 1973, avec une dimension électroacoustique: un simple delay (le son joué par les instrumentistes est reproduit avec un décalage, ndlr). A l’époque on le produisait avec deux énormes magnétophones Revox. Entre eux, 3 mètres 80 de bande qu’il fallait faire circuler de l’un à l’autre!

Avez-vous continué dans la direction de l’électroacoustique?
J’ai cessé, pensant en avoir fait le tour. De plus, les traitements complexes nécessitaient un investissement énorme. Les ordinateurs d’alors étaient rares et gigantesques; Xenakis passait des nuits dans les centres informatiques que lui prêtaient de grandes entreprises.
Mais vingt ans après, à la Haute Ecole de Musique, j’ai vu que les étudiants compositeurs disposaient d’outils «portables». J’écris donc des pièces avec traitement direct.

Quelle place y ménagez-vous aux instrumentistes?
L’interprète doit, pour moi, être au centre, pas le seul «déclencheur» d’une cascade de sons. Sans compter que les musiciens se réjouissent qu’on leur donne des «responsabilités», qu’il s’agisse de choix à opérer, de segments improvisés ou qu’on requière d’eux une extrême virtuosité.

Et vos maîtres, qui étaient-ils?
En tant qu’interprète, Alfred Cortot dont j’ai suivi les cours publics et quelques leçons privées. Pianiste, chef d’orchestre, il était la figure du musicien complet. Mais surtout il avait une vision artistique qui dépassait la simple musique, c’était ainsi un grand collectionneur d’art. En tant que compositeur, Henri Dutilleux. J’étais de ses premiers élèves et j’ai travaillé avec lui. Il m’a transmis du «métier» – en matière d’orchestration, notamment – et une attitude: travailler lentement et avec exigence.

«Autour d’Eric Gaudibert», di 25 octobre, Conservatoire de Musique (Place Neuve), à 17h projection d’un «Plans-Fixes» consacré au compositeur, concert à 18h.
CD «Océans», Gallo/VDE-Gallo.

Paru le Vendredi 23 Octobre 2009 dans Le Courrier

La très digne élégie du quotidien (16 mars 2010, Le Courrier)

Benoît Perrier — Sun, 11 Jul 2010 08:31:24 +0000

BENOÎT PERRIER

GENÈVE – William Sheller, très en voix, figurait vendredi au programme de Voix de fête. Performance mémorable d’un artiste singulier.
On aurait souhaité que le temps s’arrête dans le sillage de «Basketball», l’un des sommets du concert en solo que donnait William Sheller vendredi. A Annemasse, dans le cadre du Festival Voix de fête, cette chanson semblait résumer une performance magnifique. Le musicien français introduisait le titre («pour s’épanouir, il faut insister»), avant de le défendre avec une aisance virtuose et une intensité constante. Le reste du récital était à l’avenant, un sans-faute qui a transporté la salle de Château-Rouge.

Très loin des modes

Cette configuration, seul sur scène à son piano, le grand public l’a découverte sur l’album Sheller en solitaire, porté par le titre «Un Homme heureux». Or ce qui était déjà palpable en 1991 se confirmait vendredi: très loin des modes, portées par une écriture singulière et rigoureuse, les chansons de William Sheller ne vieillissent pas. L’homme est friand d’arrangements élaborés, mais ces versions piano-voix «se tiennent» parfaitement, dévoilant une échine à la fois robuste et raffinée, digne et touchante. A la barre d’un Steinway qui paraît hésiter entre une extension de lui-même et une barque de laquelle il mènerait notre rêverie, il donne une vingtaine de titres, d’une force rare, de toute évidence des classiques.
L’exécution n’est pas en reste et, les deux premiers numéros passés, on admire les aptitudes vocales de ce fan des Beatles qui va sur ses soixante-quatre ans. Sur «Basketball» justement, sa voix s’impose, remplit la salle et fait frissonner quand elle s’affaiblit délibérément. Modulant ses effets, Sheller s’éloigne pourtant de toute volonté de démonstration. Parfois croit-on le surprendre se chanter pour lui-même, parfois passe-t-il des souvenirs, que la distance teinte de nostalgie. On est surpris par l’impact de ses textes à la fois intimes et pudiques, à l’instar, peu avant la fin du concert, du gracile «Centre ville».

Triomphe complice

On retiendra encore «Simplement» et son parlé-chanté, la poésie urbaine sur piano martelé des «Filles de l’aurore» et, logiquement, «Un Homme heureux». «Je ne vais pas partir sans vous la faire», s’amuse son auteur, offrant quelques minutes que la salle emportera longtemps avec elle. On apprécie l’engagement que le chanteur suscite chez le public, l’espace d’écoute qu’il ménage. On parlerait de sincérité si des escrocs n’avaient flétri le terme. Vendredi, William Sheller a reçu un triomphe complice et un respectueux plébiscite. On a admiré l’alliage, plus humble qu’on pourrait le penser, de la maîtrise et de la proximité. La marque d’une certaine classe.

Paru le 16 Mars 2010 dans Le Courrier.
Photo Le Soir

Tout l’univers (Simon Bookish – Everything / Everything) (7 février 2009, Le Courrier)

Benoît Perrier — Sun, 11 Jul 2010 06:37:01 +0000

CD • POP D’AVANT-GARDE

Une sensation surgie de nulle part que ce «studieux Simon»: après deux albums composés sur laptop, le voilà qui cède aux sirènes de la musique électronique (dans la forme, les procédés) réalisée avec des instruments acoustiques. Périlleuse tentation, sauf qu’il se tire brillamment de ce piège en faisant jouer ses spécificités. Lesdits instruments sont en effet principalement des cuivres, qu’il utilise à la manière des minimalistes américains, en ondulations obstinément répétées (on pense beaucoup à Philip Glass). Mais surtout, le tout est au service d’une pop exploratoire, de véritables chansons aux textes intrigants et d’une rare qualité. Si l’on ajoute qu’ils sont servis par une voix d’une évidence rare (quelque part entre Brett Anderson et Neil Hannon), on en conclut nécessairement que ce recueil est fort recommandé.
BENOÎT PERRIER SIMON BOOKISH, EVERYTHING / EVERYTHING, Tomlab

Paru le 7 février 2009 dans Le Courrier

Héphaïstos et Apollon (6 février 2009, Le Courrier)

Benoît Perrier — Sat, 10 Jul 2010 21:09:20 +0000

Un homme de l’art (10 janvier 2009, Le Courrier)

Benoît Perrier — Sat, 10 Jul 2010 15:15:42 +0000

Dites trente ans (Alex Beaupain – «33 Tours») (20 décembre 2008, Le Courrier)

Benoît Perrier — Sat, 10 Jul 2010 14:32:30 +0000

Du dub dans le ravin (Walter Becker – «Circus Money») (13 décembre 2008, Le Courrier)

Benoît Perrier — Sat, 10 Jul 2010 13:28:17 +0000

POP

C’est toujours un événement pour le mélomane que de retrouver Steely Dan ou l’une de ses émanations. Ici, son guitariste et co-compositeur Walter Becker présente son deuxième album solo et, innovation 2008, accorde son harmonie jazz et son écriture acérée à des volutes dub, ma foi plutôt crédibles. L’extrême musicalité (perfectionnisme du bonhomme oblige) est évidemment au rendez-vous. Pourtant, Becker et ses musiciens prennent un pied énorme dans des sections «minimales», qu’ils accouplent ensuite à des refrains envoûtants. Déconcertant et insaisissable à la première écoute, le recueil se révèle, après un temps, hypnotiquement addictif. Il est surtout touchant d’entendre la voix de Becker – peut-être la révélation de l’album, on l’entendait peut dans Steely Dan – confidente, alanguie ou défaite, bien plus qu’une «voix de guitariste». Entre humour noir et chansons à tiroir, cette très bonne surprise regorge de compositions mémorables, à l’instar de l’élégiaque et doux-amer Downtown Canon.

BENOÎT PERRIER
WALTER BECKER, CIRCUS MONEY, SONIC360

Paru le 13 décembre 2008 dans Le Courrier

Hyperglycémique (The Feeling, «Join With Us») (30 août 2008, Le Courrier)

Benoît Perrier — Fri, 09 Jul 2010 16:07:23 +0000

Setting the record straight.

Benoît Perrier — Tue, 29 Jul 2008 16:27:27 +0000

And maybe that’s why I’ve ended up doing what I’ve done so far with my life, which Bob Quine called me up one day and summarized: “I’ve figured you out. Every month you go out and deliberately dig up the most godawful wretched worthless unlistenable offensive irritating unnerving moronic piece of horrible racket noise you can possibly find, then sit down and write this review in which you explain to everybody else in the world why it’s just wonderful and they should all run right out and buy it. Since you’re a good writer, they’re convinced by the review to do just that—till they get home and put the record on, which is when the pain sets in. They throw it under the sink or somewhere and swear it’ll never happen again. By the next month they’ve forgotten, but you haven’t, so the whole process is repeated again with some other even more obnoxious piece of hideous blare…. You know, I must say, I have to admit that’s a noble thing to devote your entire life to.”

L’immortel Lester Bangs dans Untitled, from Untitled Notes, 1981. Qu’on peut naturellement trouver dans Psychotic Reactions and Carburetor Dung (Random House, 1987). Go buy it and see the light!

Benoît Perrier — Mon, 28 Jul 2008 20:21:19 +0000